外媒称，在汉学家的世界中，阿兰·佩尔菲特的“当中国觉醒”的著名论断现在被“当中国老去”所替代。老龄化的现象已经出现并构成了巨大挑战。大多数专家都认为，挑战相当严峻，因为中国在富起来之前就已经衰老。
据法国《费加罗报》报道称，法国国家人口研究所研究员、中国人口研究问题专家伊莎贝尔·阿塔内在最新的著作《精疲力竭的中国》中深入剖析了这一人口变化转折。
一谈到中国，数字的规模就会让人头晕。据统计，2030年中国人口将达到峰值，即14.5亿人。阿塔内强调，自此开始，亚洲巨人将每年减少500万人口。根据预测，中国到世纪末的人口将不到10亿，甚至根据联合国的一项最低假说是6亿人。作者认为，性别比失衡以及比德国、日本和韩国还要快的老龄化节奏都导致中国的情况是“世界独一无二的”。
报道称，人口结构的新阶段对经济和社会的影响深刻而巨大。它已经在一些人们起初根本想不到的不同寻常的领域展现影响。墓地就是一个问题。中国在领土面积上是全球第三大国，但是它仍旧缺墓地，包括缺乏放置骨灰瓮的地方。阿塔内写道，每年这方面用地达30多平方公里，相当于巴黎市区面积的三分之一。
报道称，接下来还是数字。中国80岁以上人口已经达到2000万(截至2014年底应为2400万--本网注)！如何照顾他们？除了冰冷的数字，阿塔内在书中还给出了很多农村退休者和“三明治世代”(同时照顾父母和孩子的人)的鲜活例证。
报道称，中国能否应对这一挑战？去年10月，独生子女政策的终结就是一个具有极强象征性的初步回应。阿塔内认为，这一措施还完全不足以解决老龄化问题。但她也表示，过去的经验证明中国知道如何面对难以克服的问题。
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